El formato PDF/A es un estándar basado en el formato PDF de ADOBE que ha sido adoptado por la ISO (International Standards Organisation) en su norma 19005-1, publicada el 1 de octubre del 2005, para la definición de un formato de ficheros de documentos electrónicos que garantice la preservación a largo plazo, garantizando que éstos podrán ser leídos por las aplicaciones y sistemas que se utilicen en el futuro. Básicamente incluye la estructura y elementos de la versión 1.4 de PDF, a la que se han quitado algunas prestaciones que podrían compormeter su legibilidad en el tiempo, tales como la compresión y encriptación de datos o la incrustación de vídeo.
Todos los documentos que se publican en OpenCERTIAC se convierten al formato PDF/A antes de ser firmados digitalmente por las autoridades competentes. Las firmas quedan incrustadas en el propio documento y es posible incrustar una huella visible que identifica cada firma. Además, admite la firma con sellado de tiempo para garantizar la fehca de firmado del mismo garantizando la validez de la firma a largo plazo, incluso estando el certificado caducado o revocado.
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